Glavne značilnosti zeolita so naslednje:
1. Porozna struktura: Zeolit je sestavljen iz drobnih tetraedrskih enot (kot sta SiO4 in AlO4). Te enote so povezane preko atomov kisika in tvorijo tridimenzionalno skeletno strukturo. V skeletu je veliko pravilnih ali nepravilnih por, ki lahko sprejmejo molekule vode in druge majhne molekule, kot so kovinski ioni, molekule plina itd. Velikost por zeolita je običajno med 0.{{5 }}.5 nanometrov, ki lahko dosežejo učinek molekularnega presejanja.
2. Močna izmenljivost: Atomi aluminija v skeletu zeolita povzročijo, da bo skelet negativno nabit. Da bi ohranili električno nevtralnost, bo v skeletu določeno število pozitivno nabitih kationov, kot so natrij, kalij, kalcij, magnezij itd. Ti kationi se lahko izmenjujejo z molekulami vode ali drugimi kationi v raztopini in s tem spremenijo lastnosti in funkcionalnost zeolita. Izmenjalna zmogljivost zeolita je na splošno med 0.5-3.5 mmol/g, kar lahko doseže učinek ionske izmenjave.
3. Visoka adsorpcija: ker je struktura zeolita porozna in nabita, lahko učinkovito adsorbira molekule vode ali druge majhne molekule, kot so amoniak, metan, benzen itd. Adsorpcijska zmogljivost zeolita je povezana z njegovo strukturo, sestavo, temperaturo, pritisk in drugi dejavniki. Na splošno je med 0.1-0.5 g/g, kar lahko doseže učinek adsorpcije in ločevanja.
4. Dobra kataliza: Poleg funkcij fizične adsorpcije in ionske izmenjave ima zeolit tudi funkcije kemične katalize. Lahko pospeši ali spodbudi določene kemične reakcije, kot so krekiranje, izomerizacija, redoks itd. Zeolitni katalizatorji imajo prednosti visoke selektivnosti, visoke stabilnosti in visoke aktivnosti ter lahko dosežejo učinke katalitične pretvorbe.